10 ans de soutien aux jeunes demandeurs d'asile et réfugiés 

Depuis janvier 2016, l'équipe Asile et Réfugiés de l'association 1625 Independent People a accompagné 95 jeunes hommes originaires de 13 pays différents, dont l'Afghanistan, la Syrie, l'Iran et le Soudan. Parmi eux, 71 ont obtenu un titre de séjour au Royaume-Uni, souvent après des procédures d'asile complexes et éprouvantes. 

Cette année marque 10 ans de soutien aux jeunes demandeurs d'asile et réfugiés. Pour revenir sur cet événement, nous nous sommes entretenus avec Jeremy et Amy de Équipe Asile et Réfugiés à propos des débuts du service, de son évolution et des éléments qui continuent de faire avancer leur travail. 

Les débuts

Au début, Jeremy et Amy se souviennent tous deux le manque de sensibilisation était des besoins spécifiques des jeunes demandeurs d'asile. “ Nous avions le sentiment d'être l'une des organisations offrant un soutien personnalisé. ” Amy explique. “ Il y avait moins de jeunes dans les forces armées, mais le besoin était déjà évident. ” 

Pour Jeremy, ces premiers instants furent remplis de Incertitude et apprentissage. Il se souvient qu'on lui avait dit qu'il allait encadrer quatre jeunes d'Érythrée et du Soudan, et d'avoir réalisé tout ce qu'il lui restait à apprendre, de la terminologie inconnue à la communication interculturelle. 

“ Très rapidement après les avoir rencontrés, j’ai réalisé que ce serait une expérience enrichissante qui me transformerait. ” dit-il. 

Ce qui marque le plus aujourd'hui, ce sont les moments d'humour, de recul et de résilience. Jeremy se souvient s'être inquiété de laisser ces jeunes sans surveillance pendant un week-end, avant de les entendre décrire avec assurance comment ils avaient exploré Bristol ensemble. “ Ils ont dit : "Monsieur J, nous avons traversé le Sahara, traverser Bristol ne sera pas un problème." ‘ 

Il a fait remarquer : ‘’ Ce qui m'a le plus marqué, c'est leur respect et leur empressement à accepter de l'aide.’ 

Ces premières expériences ont donné le ton à un service fondé sur le respect, l'apprentissage et la confiance mutuelle. 

Croissance et changement

Au cours de la dernière décennie, le service a connu une croissance significative, passant du soutien à un petit nombre de jeunes à l'accompagnement de près de 100 personnes, chacune avec sa propre histoire et son propre parcours. 

Jeremy se souvient à quel point son travail est resté personnel malgré cette croissance. “ Je pourrais probablement nommer la plupart des jeunes que nous avons soutenus au cours des 10 dernières années. ” dit-il. “ C’étaient tous des individus, et c’était toujours un privilège d’entendre leurs histoires. ” 

Le service s'est également développé concrètement. Ce qui avait commencé comme un accompagnement à temps partiel est devenu un poste à temps plein, et il y a environ quatre ans, un hébergement d'urgence a été mis en place à la demande de la mairie de Bristol. Aujourd'hui, l'équipe accompagne des jeunes dans trois logements à Bristol, dont un mis à disposition par un particulier spécifiquement pour les jeunes demandeurs d'asile. 

Parallèlement, Amy souligne à quel point la formation et l'apprentissage sont devenus une partie intégrante du travail. “ Nous proposons désormais davantage de sessions de formation aux familles d'accueil, au personnel du programme 1625ip, aux travailleurs sociaux et aux conseillers personnels. ” Elle explique, contribuant ainsi à améliorer la compréhension et la cohérence du soutien apporté aux différents services. 

Moments de fierté

Pour Jeremy comme pour Amy, la fierté se résume aux relations et à l'impact à long terme. 

Jeremy parle de la confiance qu'il a instaurée avec les jeunes. “ Ils ont souvent fait remarquer que nous étions les seuls à vraiment comprendre ce à quoi ils sont confrontés. ” Il affirme que cette confiance se traduit par des résultats concrets, notamment le fait qu'aucun jeune pris en charge par le service n'a jamais fugué. “ Même quand les choses vont mal, ils savent que nous les écouterons. ” 

Amy se remémore des moments de croissance et d'indépendance. “ Voir un jeune commencer à faire des choix positifs, à prendre ses responsabilités et à gagner en confiance, c'est formidable. ” Elle souligne également l'importance du plaidoyer et évoque des moments comme celui où l'on voit un jeune persévérer malgré de multiples tentatives pour réussir son examen de conduite, en économisant lui-même pour en couvrir les frais. 

“ Ces moments témoignent de la résilience et de la confiance en l’avenir. ” 

Défis rencontrés en cours de route

Depuis le début, l'équipe apprend souvent aux côtés des jeunes qu'elle accompagne. Jeremy décrit le service comme “ soutien pionnier ”, avec des membres du personnel assistant aux rendez-vous au ministère de l'Intérieur et réfléchissant à la manière de rendre cette expérience moins intimidante et plus humaine. 

Au fil du temps, les difficultés se sont accrues. Amy souligne que les jeunes sont désormais confrontés à des défis de taille. “ plus d’incertitude pendant des périodes plus longues ”,” Avec une augmentation des refus, des appels et un accès réduit à l'aide juridictionnelle, les changements politiques et les discours publics ont accentué la pression. 

Malgré cela, l'équipe est restée concentrée sur l'adaptation, la défense des droits et l'accompagnement des jeunes, en particulier lorsque le système dans son ensemble semble accablant ou hostile. 

Pourquoi ce travail est important

Célébrer ces 10 ans revêt une importance particulière dans le contexte actuel. Amy souligne que chaque jeune a bénéficié de ce soutien. “ Elle a un nom, une histoire et un parcours, et nous avons l’honneur d’y avoir modestement contribué. ” 

Jeremy réfléchit à l'importance de la contribution de ces jeunes à la société. “ Ils apportent dynamisme, résilience et compétences. ” dit-il, “ Et j’ai grandi en tant que personne grâce à notre collaboration. ” 

” Ils veulent profiter au maximum de leur vie au Royaume-Uni, ce qui ne peut être que bénéfique pour l'ensemble de la société. ’ 

Cette étape importante est aussi l'occasion de reconnaître la réussite de l'organisation, qui a su maintenir un soutien spécialisé pendant plus d'une décennie, instaurer un climat de confiance avec les autorités locales et continuer à placer la compassion et la dignité au cœur de son travail. 

Regard vers l'avenir

Pour les deux personnes interrogées, la réponse est claire : les jeunes eux-mêmes. 

“ Leur volonté d’accepter de l’aide, leur respect et leur humour ”,” Jeremy raconte, en se remémorant des moments qui le font encore sourire, notamment une fois assis dans la salle d'attente d'un dentiste lorsqu'un jeune a plaisanté :, “ Ils essaient probablement de trouver comment prononcer mon nom. ” 

Amy parle de l'importance de l'espoir. “ Travailler au sein d'une équipe qui se soucie réellement des autres et garder espoir pour chaque jeune et pour un monde meilleur, c'est ce qui me motive. ” 

Pour l'avenir, tous deux espèrent continuer à fournir un soutien de qualité, créer davantage d'opportunités pour que les jeunes s'épanouissent et aider les autres à mieux comprendre la valeur et le potentiel de ceux qui recherchent la sécurité au Royaume-Uni.